De gloednieuwe serie van Kenny Ortega, regisseur van 'High School Musical' en 'Descendants', staat nu op Netflix.
Jeremy Shada over ‘Julie and the Phantoms’: ‘We hebben twee maanden lang de liedjes en dansjes samen geoefend’
‘Julie and the Phantoms’, de gloednieuwe serie van Kenny Ortega, regisseur van ‘High School Musical’ en ‘Descendants’, staat vanaf vandaag op Netflix. Redactrice Ysaline kreeg de kans om met de vier getalenteerde acteurs Madison Reyes, Charlie Gillespie, Jeremy Shada, Owen Joyner te spreken.
Na het bekijken van de screeners van ‘Julie and the Phantoms‘ ter voorbereiding op mijn interview met talenten Madison Reyes, Charlie Gillespie, Jeremy Shada, Owen Joyner is de stress voor mijn gesprek eens zo groot. Ik voel mij plots weer zestien jaar met een crush op het personage Luke. Terwijl acteur Charlie Gillespie in real life ‘maar’ vier jaar jonger is dan mij, voelt het toch een beetje raar om als 25-jarige te crushen op een spook. Om 16u stipt zit ik – 25 minuten te vroeg – klaar voor mijn gesprek met Madison, die de hoofdrol van Julie speelt en Charlie, Jeremy en Owen, die in de huid kruipen van de drie geesten Luke, Reggie en Alex.
Het interview begint meteen goed: de vier talenten zijn supervriendelijk en heel sympathiek waardoor er spontaan een kleine last van mijn schouders valt. Tijdens het Zoom-gesprek vallen er inside jokes, lachen de collega’s en vrienden samen, plagen ze elkaar en nog voor ik de vraag stel, wordt mijn vermoeden bevestigd: de chemie die tijdens het bingewatchen van ‘Julie and the Phantoms’ van het scherm spatte, is niet geacteerd. Het is echt.
Er zijn heel wat woorden waarmee ik de serie kan omschrijven: welke drie woorden passen volgens jullie bij ‘Julie and the Phantoms’?
Owen Joyner: ‘Liefde, vriendschap en plezier.’
Jeremy Shada: ‘Ik weet het jongens, zijn jullie er klaar voor? Tell your friends.’
Madison Reyes: ‘Nice!’
Hoe zouden jullie je personages omschrijven?
Madison: ‘Julie is op haar eigen manier heel uniek. Ik heb het gevoel dat ze een personage is waar velen zich in zullen herkennen. Ook al kan ze geesten zien, toch is ze geen bovennatuurlijk wezen dat geen echte wereldproblemen ervaart waar tieners mee te maken krijgen. Jongeren zullen naar haar kijken en zien dat ze ook de dingen meemaakt die zij doorstaan.’
Jeremy: ‘Reggie is een golden retriever in menselijke vorm. Hij is niet de slimste van de groep, maar hij is het meest loyaal, gelukkig en hij wil gewoon een leuke tijd hebben. Hij is zo maf en ik vind het heerlijk om af en toe die adorkable humor te hebben. Er zijn enkele fantastische momenten tussen mij en Owen waarbij zijn personage Alex mij constant uitdaagt en sarcastische opmerkingen geeft. Op zulke momenten is het moeilijk om niet in de slappe lach te schieten.’
Owen: ‘Mijn personage heeft veel last van anxiety. Daar herken ik mezelf in, maar vooral ook in zijn sarcasme. Al moet ik eerlijk zeggen dat Alex soms een stap te ver gaat. Dan zie je Charlie’s personage ook reageren van “oh...”. Soms voelde ik mij slecht over het filmen van die scènes.’
Charlie Gillespie: ‘Ik weet niet wat ik kan zeggen over mijn personage: hij draagt T-shirts met afgesneden mouwen?’
Jeremy: ‘Ja, hij draagt altijd van die tanktops.’
Owen: ‘Luke is liefhebbend, geeft om zijn vrienden, is de beste songwriter van de groep en is een stoere vent!’
Charlie: ‘Bedankt jongens, ik apprecieer het.’
Het was een intens proces, maar het heeft ons samengebracht als band en cast. – Jeremy Shada
Het viel mij op dat er in elke aflevering wel minstens één lied zit. Hoeveel moesten jullie oefenen voor die zang- en dansscènes?
Jeremy: ‘We hebben letterlijk twee maanden op een muziekbootcamp elke dag de liedjes en de danschoreografieën samen geoefend en solosessies gehad met onze vocale coaches. Het was een intens proces, maar ook geweldig omdat het ons heeft samengebracht als band en cast. We hadden onmogelijk kunnen filmen als we niet eerst die twee maanden hadden gehad (lacht).’
Owen: ‘Ik denk dat dat de reden is waarom Kenny’s series zo goed zijn. Hij bouwt echte relaties op nog voor er gefilmd wordt. ‘
De bootcamp heeft zeker en vast z’n vruchten afgeworpen. Wat is jullie favoriete lied uit ‘Julie and the Phantoms’?
Madison: ‘”Bright”!’
Charlie: ‘Ik wil niet antwoorden. Ik weet het niet (lacht).’
Jeremy: ‘Naar welk lied heb je onlangs geluisterd?’
Charlie: ‘Het album... Kijk, er zijn gewoon zoveel liedjes die veel voor ons betekenen. Zoals “Now or Never”, het eerste nummer dat ik in de serie gebracht heb met Owen en Jeremy. En “Bright”, het eerste nummer dat we speelden als band voelt echt als een “Julie and the Phantoms”-lied. Er gaat niets boven dat. Het was ons auditielied en we hadden er zo op geoefend. En dan heb je nog onze finale die zo leuk was. En “Great”! En vergeet niet “Wake Up” waarbij Julie’s geluid met dat van Sunset Curve gecombineerd wordt...’
Jeremy: ‘Dus Charlie’s antwoord is “alle liedjes” (lacht)!’
Owen: ‘Voor mij is het “Now or Never”, want het was het eerste nummer dat we brachten en we waren zo enthousiast. Ook “Nothing to Lose” is sick, omdat we smokings dragen. Maar “Stand Tall” was ook superleuk, omdat het het laatste optreden was als band. Het is moeilijk... Als ik nu nog naar één lied mocht luisteren, zou het “Other Side” zijn.’
Madison: ‘Ik moest wenen! “Stand Tall” was ons laatste lied als band. Jullie hadden daarna nog een ander nummer.’
Jeremy: ‘Mijn twee favorieten zijn “Bright” en “Now or Never”. Om exact dezelfde redenen (als hierboven vermeld, red.).’
Madison, wat is jouw favoriete Julie-outfit en waarom?
Madison: ‘De jumpsuit met camouflageprint is zeker mijn favoriet omdat mijn mama in het leger zit, dus het voelde alsof ik een hulde bracht aan haar. Ik droeg het ook tijdens “Bright”, wat een van mijn favoriete nummers is. Het was zo belangrijk voor mij en ik vond het echt leuk om die outfit te dragen.’
Jeremy: ‘Ik kon Madison de hele tijd niet zien omdat ze in camouflage was...’
Madison: ‘(lacht), ewww!’
Owen: ‘Wat doe je?!’
Jeremy: Ik wil gewoon die mop erin, eentje maar!’
Ik wil echt samenwerken met Cheyenne. – Madison Reyes
Als er een tweede seizoen zou komen van ‘Julie and the Phantoms’, wat hopen jullie daarin te zien?
Madison: ‘Ik wil echt samenwerken met Cheyenne (Jackson, red.). Ik weet niet onder welke omstandigheden, maar ik wil dat mijn personage interactie heeft met hem en zien hoe dat gaat.’
Owen: ‘Ik had interactie met hem en het was de highlight van mijn carrière. Ik hoop dat ik in het tweede seizoen weer met hem kan acteren. Ik ben ook benieuwd waar onze personages heengaan. Ik hoop dat we een beetje meer in de achtergrond van elk personage mogen duiken. Dat zou cool zijn.’
Charlie: ‘Cheyenne heeft veel meer kracht. Ik hoop dat we als geesten meer zoals zweven en andere spookachtige dingen kunnen doen.’
Jeremy: ‘Ik denk dat het voor iedereen leuk zou zijn om in het tweede seizoen meer in die achtergrondverhalen te duiken en de personages beter te leren kennen. In een eerste seizoen moet er zoveel opgezet worden. We kijken ook uit naar nog meer muziek. In het eerste seizoen was het al geweldig en ik heb het gevoel dat het nog veel cooler zal worden. Ik denk dat we het in de muziek ook naar hele coole nieuwe levels kunnen brengen.’
Spoken bij Owen vind ik een beetje gemeen en Jeremy is te aardig. – Madison Reyes
Als jullie geesten waren, bij wie zouden jullie spoken?
Jeremy: ‘We zouden waarschijnlijk bij elkaar spoken. Dat zou het meest vermakelijke zijn. Ik zou Owen achtervolgen. Ik heb het gevoel dat Charlie en Owen al bij elkaar gespookt hebben, want tijdens de opnames waren ze huisgenoten.’
Owen: ‘Charlie heeft me echt achtervolgd! Hij heeft een slaapwandelstoornis. Er is chronisch iets mis met deze jongen.’
Madison: ‘Spoken bij Owen vind ik een beetje gemeen en Jeremy is te aardig, hij verdient dat niet. Charlie daarentegen verdient alles.’
Charlie: ‘Nu is mijn antwoord Madison! Ik ga haar zo hard kwellen. Veel plezier met slapen ‘s nachts, terwijl de lichten aan en uit gaan. Succes!’
Jullie personages zullen zonder twijfel een rolmodel zijn voor veel jongeren. Naar wie kijken jullie zelf op?
Madison: ‘Ik kijk enorm op naar Zendaya. Ze was de eerste persoon die ik zag toen ik jonger was en die op mij leek. Ze is zeker en vast al mijn hele leven mijn inspiratie en rolmodel. Haar carrière, zien wat voor een compleet persoon ze is, waar haar wortels liggen... Ik vind veel van mezelf daarin terug. Toen ik opgroeide was de diversiteit niet zo aanwezig zoals nu. Je ziet de toename van diversiteit in televisie en films. Zelfs met “Julie and the Phantoms” waarbij Julie een Latijns-Amerikaans meisje is. Ik ben opgewonden om te zien waar het heengaat.’
Owen: ‘Zonder het te weten heb ik Neil Patrick Harris altijd gezien als iemand om naar op te kijken. Hij is niet alleen de beste Tony-host die er ooit is geweest en zal zijn. Zijn televisieshows, Broadway... Hij is gewoon geweldig.’
Jeremy: ‘Ik heb er zoveel. Qua muzikale inspiraties fantastische artiesten zoals Freddie Mercury. Ik groeide op met dat belachelijke talent, dat soort muziek. Het is zo inspirerend. Het zorgt ervoor dat je een instrument wil oppakken en leren bespelen en beginnen zingen. Zelfs modernere namen zoals Justin Timberlake en Khalid. Ik luister constant naar zijn ‘Free Spirit’-album. Er zijn zoveel fantastische artiesten. Ik hou ervan om naar nieuwe muziek te luisteren en nieuwe mensen te ontdekken. Ik haal inspiratie uit zoveel plekken, wat het leuk maakt. Dus naar véél mensen (lacht).’
Op welke manier kan ‘Julie and the Phantoms’ jongeren wereldwijd inspireren?
Charlie: ‘Ik hoop dat zoveel kleine kinderen instrumenten oppakken en rocken. Oh my god.’
Madison: ‘Muziek brengt mensen samen. Dat is het hele punt ervan. Muziek brengt de band samen en helpt anderen te inspireren om te willen rocken, zoals Charlie zegt.’
Owen: ‘Elk van onze personages heeft zijn/haar eigen kleine struggles en problemen die zullen aanspreken en bijvoorbeeld doen beseffen dat je je vrienden moet koesteren of meer aandacht moet geven. Het laat echt zien dat je je met vrienden overal kan doorslaan. Zelfs als je echte familie niet achter je staat, doet je gekozen familie dat wel.’
Jeremy: ‘Het is een inspirerende feelgoodshow. Het is fijn om iets te hebben dat zo leuk is om naar te kijken. We zullen blij zijn als mensen wanneer ze in de auto zitten, een oppepper kunnen gebruiken en een “Julie and the Phantoms”-lied opzetten en daar hun happy place van kunnen maken, Als dat een glimlach op hun gezicht tovert en ze doet rocken, dat is letterlijk onze job. Als dat is wat mensen eruit halen, denk ik dat we allemaal best gelukkig zijn.’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
